سيتطلع الاتحاد إلى أن يتجاوز سريعا أزمة إدارية كلفته صدارة الدوري بالفوز على جاره الأهلي بعد غد الثلاثاء في واحدة من مباراتي قمة بقبل نهائي كأس ولي العهد السعودي لكرة القدم.
وسيلتقي في المباراة الأخرى بالمربع الذهبي الهلال حامل اللقب والفريق الأكثر نجاحا في المسابقة مع غريمه التقليدي النصر غدا الاثنين في ثاني قمة للعاصمة الرياض خلال أقل من أسبوعين.
وأبلغ الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) الاتحاد السعودي الأسبوع الماضي بخصم ثلاث نقاط من رصيد نادي الاتحاد في الدوري بسبب نزاع مع لاعبه الارجنتيني السابق داميان مانسو عقب فسخ تعاقده في 2008.
وتم خصم النقاط بالفعل من الاتحاد أمس السبت وهو ما أدى إلى تخليه عن صدارة الدوري التي كان يتقاسمها مع الهلال ليتراجع للمركز الثالث في الترتيب متساويا في رصيد النقاط مع الأهلي حامل اللقب.
وستكون أول مباراة للاتحاد بعد خصم النقاط ضد الأهلي نفسه، إذ كان الخلاف بين الناديين سببا في قرار السلطات الرياضية السعودية بمنعهما من ضم مانسو قبل ثمانية أعوام بعدما زعم الأهلي أنه كان يتفاوض أيضا مع اللاعب الارجنتيني الذي وقع حينها للاتحاد.
لكن على أرض الملعب يقدم الاتحاد موسما رائعا وفاز يوم الجمعة 3-2 على الرائد في الدوري بفضل مهاجمه المصري الدولي محمود عبد المنعم (كهربا) الذي سجل هدفا وتسبب في ركلة جزاء.
وقال لويس سييرا مدرب الاتحاد "أفضل شيء بعد هذا الانتصار هو أن تواجه الأهلي. لو سألت اللاعبين عن مواجهة الأهلي غدا لن يمانعوا في ذلك" مضيفا أن الاجهاد لن يؤثر على فريقه أمام جاره.
ونال الاتحاد لقبه السابع والأخير في كأس ولي العهد في 2004 وكان وقتها النادي الأكثر نجاحا في المسابقة قبل أن يبدأ الهلال هيمنته.
وفاز الهلال - الذي يقوده المدرب الارجنتيني المخضرم رامون دياز - بكأس ولي العهد تسع مرات في اخر 12 عاما ليرفع رصيده إلى 13 لقبا ويصبح النادي الأكثر تتويجا.
لكنه تلقى لطمة قوية قبل مواجهة منافسه التقليدي النصر - الذي تعادل معه 1-1 في الدوري قبل أسبوعين - بعدما قررت لجنة الانضباط إيقاف لاعبه البرازيلي المؤثر كارلوس إدواردو أربع مباريات بسبب إهانة لفظية وجهها إلى الحكم في فوز الهلال 2-صفر على الباطن في الدوري الأسبوع الماضي.
وسيبحث النصر عن فوزه الأول على الهلال منذ مايو/ ايار 2015، وقال مدربه زوران ماميتش إنه يثق في كل لاعبيه رغم غياب عدة أساسيين بسبب الإصابة ومنهم ثنائي الوسط عبد العزيز الجبرين وعوض خميس.
وقال المدرب الكرواتي في مؤتمر صحفي "لا زلنا نفتقد بعض اللاعبين مثل الجبرين وخميس لكن كل الباقين على استعداد وسيتنافسون على اللعب في التشكيلة الأساسية."
وأضاف "بعض الناس ينتقدون الخطط التي نستخدمها. لدي الكلمة الأخيرة في الفريق وأنا مسؤول تماما عن النتائج.
"من المهم التحلي بالصبر والتركيز في المباراة. لن أكشف عن خطتي... ربما تشاهدون مفاجأة."
ومن المرجح أن يستعيد المهاجم الدولي السعودي محمد السهلاوي مكانه في التشكيلة الأساسية ضد الهلال عقب عودته للمران الجماعي هذا الأسبوع بعد غيابه اخر مباراتين للنصر في الدوري بسبب الإصابة.
