أعلنت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا)، أمس، عن اكتشاف نجم صغير يبعد 40 سنة ضوئية عن الأرض، ويدور حوله ما لا يقل عن سبعة كواكب صغيرة صخرية فيما يبدو، وهى باردة بما يكفي لوجود مياه على سطحها. وأوضحت الوكالة أن هذه الكواكب المكتشفة، وهي في حجم الأرض أو أصغر، تدور حول النجم «ترابيست - 1» شديد البرودة، مشيرة إلى ثلاثة كواكب على الأقل ربما تكون فيها محيطات وحياة.

وقال بريس أوليفر ديموري، وهو أستاذ في مركز الفضاء بجامعة برن في سويسرا، وأحد مُعدِّي ورقة عن الكواكب الموجودة حول النجم «ترابيست - 1»: «في إطار الجهود للبحث عن الحياة في أماكن أخرى، فإن هذا النظام ربما يكون هو المكان المرجح».

والكواكب السبعة، التي رصدتها تليسكوبات الخبراء تدور في مدارات أقرب من الكوكب عطارد، الذي يُعدّ أقرب كوكب للشمس. ولكن نظرًا لأن النجم صغير وبارد للغاية، حيث يبلغ حجمه عُشْر حجم الشمس، وتبلغ درجة حرارته نصف حرارة الشمس، فإن الكواكب يمكن أن تكون باردة بالقدر الكافي الذي يسمح بوجود مياه وربما بوجود حياة.